Tratwą przez ocean. Jego wyprawa przeszła do legendy
Norweski badacz Thor Heyerdahl udowadniał przez całe życie, że starożytne cywilizacje mogły pokonywać oceany na prymitywnych tratwach. Jego wyprawa na Kon-Tiki z Peru do Polinezji zaszokowała świat naukowy. Dziś jego teorie wciąż inspirują badaczy, choć wielu uczonych je kwestionuje. Przekonaj się, jak jeden człowiek zmienił spojrzenie na historię ludzkości.
Thor Heyerdahl 
Słynna podróż przez Pacyfik
W 1947 roku Heyerdahl zbudował tratwę z balsy w Peru. Nazwał ją Kon-Tiki na cześć legendarnego bóstwa z Ameryki Południowej. Zespół sześciu mężczyzn wypłynął z portu Callao 28 kwietnia. Po 101 dniach dotarli do atolu Raroia w archipelagu Tuamotu. Pokonali dystans około 6,9 tysiąca kilometrów.
Mówi wprost o chińskich autach. "Polacy są pragmatyczni"
Heyerdahl chciał udowodnić, że Polinezję zasiedlili Indianie z Ameryki Południowej, nie Azjaci. Zwracał uwagę na podobieństwa kulturowe między Inkami a mieszkańcami wysp Pacyfiku. Szczególnie istotny był fakt uprawy słodkich ziemniaków pochodzących z Ameryki. Te rośliny rosły na wyspach na długo przed przybyciem Europejczyków.
Ekspedycja zakończyła się sukcesem medialnym i naukowym. Heyerdahl napisał bestsellerową książkę o wyprawie. Nakręcił też film dokumentalny, który zdobył Oscara. Muzeum Kon-Tiki w Oslo przechowuje oryginalną tratwę do dziś.
Kolejne wyprawy i badania
W 1970 roku Heyerdahl przepłynął z Afryki na Karaiby tratwą Ra II. Zbudował ją z papirusu według starożytnych egipskich wzorów. Chciał pokazać, że Egipcjanie mogli dotrzeć do Ameryki przed Kolumbem. Ta wyprawa również przyciągnęła uwagę mediów światowych.
Heyerdahl prowadził wykopaliska archeologiczne na Wyspie Wielkanocnej w latach 1955-1956. Odkrył tam kamienną figurę w kształcie łódki. To znalezisko wspierało jego tezy o powiązaniach między kontynentami. Organizował też ekspedycje na Malediwy i do innych regionów Pacyfiku.
Heyerdahl napisał około 20 książek przetłumaczonych na wiele języków. W Polsce ukazały się "Wyprawa Kon-Tiki", "Aku-Aku" i "Ra". Jego dzieła cieszyły się ogromną popularnością wśród czytelników. Archiwum badacza trafiło na listę UNESCO Pamięć Świata w 2011 roku.
Kontrowersje i spuścizna naukowa
Większość antropologów odrzucała teorie Heyerdahla. Uważali, że Polinezję zasiedlili ludzie z Azji, nie z Ameryki. Badacz przez całe życie bronił swoich poglądów przeciwko krytyce akademickiej. W 1999 roku wygłosił wykład w Azerbejdżanie, prezentując swoje koncepcje. Tekst tego wystąpienia przekazano Akademii Nauk tego kraju.
Heyerdahl otrzymał tytuł uczonego rządowego w 1984 roku. Był żonaty dwukrotnie i miał pięcioro dzieci. Zmarł na guza mózgu w wieku 87 lat. Otrzymał państwowy pogrzeb w katedrze w Oslo.
Film fabularny "Kon-Tiki" powstał w 2012 roku i zdobył nominację do Oscara. Dzieło badacza inspiruje kolejne pokolenia podróżników i etnografów. Choć nauka potwierdziła azjatyckie pochodzenie Polinezyjczyków, Heyerdahl udowodnił, że kontakty transoceaniczne były możliwe. Jego śmiałość i determinacja pozostają wzorem dla badaczy całego świata.
