Katowice: Nowoczesny gmach Biblioteki Śląskiej wciąż zachwyca

W czerwcu 1989 r. rozstrzygnięto konkurs na projekt nowego gmachu Biblioteki Śląskiej. Wybrano koncepcję autorstwa Juranda Jareckiego, Stanisława Kwaśniewicza i Marka Gierlotki, którzy tworzyli Architektoniczne Atelier Realizacyjne. Dwa lata później położono kamień węgielny pod fundamenty. Budowany przez kolejne kilka lat obiekt stanął na wzniesieniu, na środku Placu Rady Europy.

Okazały budynek położony jest jest ukośnie względem układu ulic. Spiętrzająca się ku górze bryła została obłożona kontrastującymi ze sobą białymi i brązowymi płytami elewacyjnymi z blachy, jasnym kamieniem i niebieskim szkłem refleksyjnym. Do głównego wejścia nad którym architekci rozpięli ażurową geometryczną konstrukcję prowadzą szerokie schody. Geometria modernizmu zastąpiona tu została estetyką postmodernistyczną.

Obiekt niejako został "wtopiony" w przestrzeń otaczającego go parku, przy stosunkowo niewielkiej ingerencji w otaczający go krajobraz.

- Architektura obiektu jest programowo prosta i skromna. Zrezygnowano z pompatycznej bryły na korzyść. walorów ekologicznych, z zachowaniem i rozbudową drzewostanu - pisał Jan Malicki, pierwszy dyrektor Biblioteki Śląskiej, który kierował nią przez 30 lat. - Równie ważna jest filozofia koncepcji architektonicznej, zasadzająca się na ekonomiczności miejsca (magazyny usytuowane centralnie), maksymalnej koncentracji (magazyny wysokiego składowania), autonomiczności ciągów - czytelniczych, pracowniczych i drogi książki. Już to samo sprawia, że koncepcja ta jest eksperymentem i nową propozycją metodologiczną w bibliotekoznawstwie.

Nowy gmach Biblioteki Śląskiej został otwarty 24 października 1998 r. W tym czasie był jednym z najnowocześniejszych w Europie. Został wyróżniony przez Polski Związek Inżynierów i Techników Budownictwa nagrodą III stopnia w konkursie Budowa Roku 1998.

Budynek jest imponujący. Jego kubatura wynosi 81 tysięcy metrów sześciennych, a powierzchnia użytkowa 17 tys. metrów kw.