Ostrowiec Świętokrzyski: Miasto, które wyrastało z żelaza, dziś otwiera się na turystów
Wieczorami rynek tętni życiem, a woda z miejskiej fontanny rozświetla plac niczym scena. Ostrowiec Świętokrzyski coraz wyraźniej pokazuje, że potrafi łączyć przeszłość z teraźniejszością: z jednej strony pamięć o hutniczych tradycjach, z drugiej – rosnące ambicje, by stać się ważnym punktem na mapie wypoczynku w regionie.
Ostrowiec Świętokrzyski
Ponad cztery stulecia historii
Historia Ostrowca Świętokrzyskiego sięga schyłku XVI wieku. Miasto wyrosło na skraju dawnej puszczy ostrowskiej, na terenie określanym niegdyś jako "surowy korzeń". W kolejnych dekadach miejsce to znajdowało się w orbicie wpływów znaczących właścicieli, w tym Janusza Ostrogskiego, Stanisława Tarnowskiego oraz braci Buczackich. Te początki – choć dziś odległe – wciąż wyznaczają tożsamość miasta: zakorzenioną, konkretną i budowaną cierpliwie przez pokolenia.
Sceny w Zakopanem. Tłum przed kościołem. "Ręce opadają"
Przemysł, który ukształtował miasto
Prawdziwy przełom przyniósł XIX wiek. Wykorzystanie lokalnych złóż rudy żelaza, a także odkrycie w pobliżu węgla brunatnego, uruchomiły proces industrializacji. Na obszarze dzisiejszego Ostrowca powstały pierwsze wielkie piece – fundament rozwoju, którego symbolicznym kontynuatorem stała się Huta "Ostrowiec". W okresie międzywojennym tempo zmian wzrosło jeszcze bardziej: rozbudowa przemysłu i samego miasta była powiązana z tworzeniem Centralnego Okręgu Przemysłowego, co na długie lata umocniło Ostrowiec jako silny ośrodek produkcyjny.
Ważny ośrodek regionu
Współcześnie Ostrowiec Świętokrzyski liczy ponad 79 tysięcy mieszkańców i – po Kielcach – należy do największych ośrodków województwa świętokrzyskiego zarówno pod względem liczby ludności, jak i obszaru. Pełni też istotną funkcję administracyjną: jest siedzibą władz powiatu ziemskiego, współtworzonego wraz z pięcioma sąsiednimi gminami. To sprawia, że miasto działa nie tylko "dla siebie", ale także jako centrum usług i decyzji dla szerszego otoczenia.
Nowe oblicze: od hutniczej tożsamości do turystycznej szansy
Jeszcze do lat 90. XX wieku Ostrowiec pozostawał silnie związany z przemysłem hutniczym. Dziś jednak coraz częściej mówi się o zmianie kierunku: miasto ma realną szansę stać się prężnym ośrodkiem turystycznym. Atutem jest "koloryt" – rozumiany jako unikalne przenikanie się historii z przyrodą, a także wątków kulturowych z krajobrazem. W praktyce oznacza to potencjał do budowania atrakcyjnej oferty: od spacerów i miejskich wydarzeń po odkrywanie miejsc, w których dziedzictwo regionu spotyka się z nowoczesną przestrzenią publiczną.
Ostrowiec Świętokrzyski nie odcina się od przemysłowych korzeni – raczej próbuje je opowiedzieć na nowo. I właśnie w tej równowadze między tradycją a zmianą kryje się dzisiejsza siła miasta.
