Post. Jakie korzyści zdrowotne może nam przynieść?

Posty, czy to kilkugodzinne, czy nawet dobowe lub kilkudniowe, w ostatnim czasie stały się niezwykle popularne. To jeden z wielu sposobów pomagających w zrzuceniu wagi, ale też stosowanych prozdrowotnie. Przekonanie o tym, że bycie ciągle najedzonym służy naszemu zdrowiu, powoli odchodzi do lamusa.

Choć korzystamy z postów, w tym postów przerywanych, coraz chętniej, wciąż wiele osób uważa, że wpływają one negatywnie na funkcje poznawcze. A co to właściwie jest?

Funkcje poznawcze to zespół procesów psychicznych, które umożliwiają człowiekowi odbieranie, przetwarzanie, przechowywanie i wykorzystywanie informacji z otoczenia. Obejmują one m.in. uwagę, pamięć, percepcję czy myślenie. Dzięki nim możemy uczyć się nowych rzeczy, rozwiązywać problemy, komunikować się i skutecznie działać w codziennym życiu. Sprawność funkcji poznawczych zależy zarówno od czynników biologicznych - jak kondycja mózgu i układu nerwowego - jak i od stylu życia, w tym jakości snu, diety, aktywności fizycznej czy stymulacji intelektualnej.

W Psychological Bulletin opublikowano wyniki badań, które określiły sprawność poznawczą dorosłych osób, które stosowały posty i które nie stosowały.

Badania objęły 3484 osoby, a mediana postu wynosiła 12 godzin. Nie wykazano znacznej różnicy w sprawności poznawczej między osobami poszczącymi a jedzącymi. Niewielkie obniżenie tej sprawności wykazano w dwóch przypadkach - przy postach dłuższych oraz u osób młodszych.

- Analiza ujawnia, że ​​średnio post nie poprawia ani nie upośledza sprawności umysłowej - osoby poszczące osiągają podobne wyniki jak osoby jedzące. Niemniej jednak, na wyniki wpływają trzy kluczowe czynniki: czas trwania postu, kontekst zadania poznawczego oraz indywidualne cechy, takie jak wiek i skład ciała. Odkrycia te sugerują, że chociaż większość dorosłych nie musi martwić się o wpływ tymczasowego postu na ich sprawność umysłową, wdrożenie go w określonych populacjach i sytuacjach może wymagać bardziej starannego rozważenia - podają naukowcy.

A jak właściwie działa post? To nie tylko tymczasowa moda, a złożona reakcja organizmu, którą jednak warto wykorzystać dla zdrowia. Podczas regularnego przyjmowania posiłków, nasz mózg pracuje dzięki glukozie, a także jej zapasom w postaci glikogenu. Po około 12 godzinach postu zapasy tego drugiego zaczynają maleć. Wówczas organizm zaczyna rozkładanie tłuszczu na ketony, które stają się źródłem energii. To z kolei powoduje szereg korzyści zdrowotnych, jak autofagia (sprzyja regeneracji komórek i spowalnia proces starzenia) czy też poprawa wrażliwości na insulinę. Zwiększa się też produkcja hormonu wzrostu, co wspomaga regenerację mięśni.

Źródło: Acute Effects of Fasting on Cognitive Performance: A Systematic Review and Meta-Analysis