Rozmiar szyi wskazuje ryzyko sercowo-naczyniowe

Przez wiele lat lekarze używali wskaźników takich jak indeks masy ciała (BMI) czy stosunek talii do bioder do oceny ryzyka zdrowotnego. Ostatnio jednak badacze zaczęli zwracać uwagę na inny, mniej konwencjonalny wskaźnik: rozmiar szyi.

Szeroka szyja może sugerować siłę fizyczną, jak u sportowców - bokserów czy rugbystów - jednak dowody naukowe wskazują, że może to być również ostrzeżenie przed ukrytymi problemami zdrowotnymi.

BMI, które oblicza zawartość tkanki tłuszczowej, dzieląc masę ciała przez wzrost, często daje tylko częściowy obraz sytuacji. Na przykład kulturysta może mieć wysoki BMI, mimo że nie jest otyły. Obwód szyi pomaga wypełnić tę lukę, dając dodatkową miarę zdrowia.

Badania wykazały, że osoby z proporcjonalnie grubszą szyją są bardziej narażone na kilka poważnych chorób. Wynika to z faktu, że obwód szyi odzwierciedla sposób rozmieszczenia tłuszczu w górnej części ciała, co odgrywa kluczową rolę w zdrowiu metabolicznym. Tłuszcz ten uwalnia kwasy tłuszczowe do krwi, zakłócając regulację cholesterolu, poziomu cukru i rytmu serca. W praktyce obwód szyi stanowi wskaźnik tłuszczu trzewnego - szkodliwego tłuszczu otaczającego narządy.

Dowody łączące rozmiar szyi z problemami zdrowotnymi są uderzające. Osoby z grubszą szyją częściej zapadają na choroby układu krążenia, w tym nadciśnienie, migotanie przedsionków i niewydolność serca.

Migotanie przedsionków jest szczególnie groźne - powoduje nieregularne bicie serca i zaburzenia przepływu krwi, co może prowadzić do powstawania zakrzepów i udaru. Zaburzenia elektryczne w sercu mogą z czasem przejść w niewydolność serca. Obwód szyi koreluje także z chorobą wieńcową, w której główne tętnice serca zwężają się i ograniczają dopływ krwi bogatej w tlen.

Zagrożenia nie kończą się na chorobach serca. Większy obwód szyi zwiększa ryzyko rozwoju cukrzycy typu 2 i cukrzycy ciążowej, które mogą prowadzić do poważnych powikłań, takich jak utrata wzroku czy amputacje kończyn.

Istnieje również powiązanie z zaburzeniami snu. Grubsza szyja częściej występuje u osób z obturacyjnym bezdechem sennym, w którym oddech wielokrotnie zatrzymuje się i wznawia w czasie snu. Prowadzi to do skrajnego zmęczenia w ciągu dnia i obciąża układ sercowo-naczyniowy. Osoby z bezdechem mają też większe ryzyko wypadków komunikacyjnych spowodowanych sennością.

Jaki obwód szyi uznaje się za ryzykowny? Dla mężczyzn powyżej 43 cm, a dla kobiet powyżej 35,5 cm.

Co zaskakujące, ryzyko utrzymuje się nawet u osób z prawidłowym BMI. Można mieć "zdrową wagę" według tradycyjnych miar, a mimo to być narażonym na większe zagrożenia zdrowotne ze względu na obwód szyi. Co więcej, każdy dodatkowy centymetr powyżej tych progów zwiększa ryzyko zgonu i hospitalizacji.

Jeśli twój obwód szyi przekracza te wartości, nie jest to powód do paniki, ale warto potraktować to poważnie. To tylko jeden z elementów obrazu zdrowotnego, lecz istotny i często pomijany.

Dobrą wiadomością jest to, że obwód szyi można zmienić poprzez modyfikację stylu życia. Ćwiczenia aerobowe i trening siłowy pomagają redukować tłuszcz w górnej części ciała. Sen dobrej jakości wspiera regulację metaboliczną i regenerację. Zbilansowana dieta bogata w rośliny strączkowe, owoce i warzywa dostarcza niezbędnych składników odżywczych bez nadmiaru kalorii.

Zmierz szyję zwykłą miarką krawiecką, owijając ją wokół najwęższej części szyi - ta prosta czynność może dostarczyć cennych informacji o ryzyku zdrowotnym, które mogą umknąć tradycyjnym pomiarom. Obwód szyi nie zastąpi innych badań, ale stanowi dodatkowe narzędzie do oceny zdrowia sercowo-metabolicznego.

W czasach, gdy stale poszukujemy lepszych sposobów przewidywania i zapobiegania chorobom, odpowiedzi mogą być dosłownie przed naszymi oczami. Twoja szyja może mówić o twoim zdrowiu więcej, niż ci się wydaje - i warto się temu przyjrzeć, uważają medycy.

Na podstawie:

If Your Neck Is Over 17 Inches, Your Heart Could Be in Trouble