Supertajny szpiegowski SR‑72 Darkstar prawdopodobnie jednak istnieje
Lockheed SR-71 Blackbird był absolutnie wyjątkowym samolotem. Zaprojektowano go do dalekiego zwiadu strategicznego na przełomie lat 50. i 60. XX wieku na zamówienie CIA. Rozpędzał się do prędkości 3,5 Ma i osiągał pułap nawet 36,5 tys. metrów. To czyniło z niego maszynę, której Rosjanie nie byli w stanie zestrzelić.
Blackbird był koszmarnie drogi nie tylko w produkcji, ale w utrzymaniu i dlatego Amerykanie wycofali go z eksploatacji w latach 90. ubiegłego wieku. Poza tym satelity obserwacyjne stały się dużo lepsze – z powodzeniem zastępują dzisiaj dawne samoloty szpiegowskie.
Ale chyba nie do końca. Bo jak właśnie pisze serwis internetowy National Interest, firma Lockheed zasugerowała, że pracuje nad następcą kultowego Blackbirda. I możliwe, że prace nad jego prototypem zakończą się jeszcze w tym roku. To zresztą są już kolejne tego typu informacje, które pojawiają się od wiele lat. Ale może jednak tym razem faktycznie coś jest na rzeczy.
Kilka miesięcy po premierze filmy TopGun 2, gdzie Tom Cruise usiadł za sterami nieistniejącego samolotu szpiegowskiego SR-72 Darkstar, Lockheed napisał na Twitterze, że "SR-71 Blackbird jest nadal najszybszym uznanym załogowym samolotem odrzutowym”. To według niektórych oznacza, że istnieje już szybszy samolot.
Niedawno też o hipersonicznych samolotach dużo mówił jeden z kierowników programów rozwojowych w firmie Lockheed Brad Leland. Jego zdaniem "samoloty hipersoniczne w połączeniu z pociskami hipersonicznymi mogą przebić się przez chronioną przestrzeń powietrzną i uderzyć w niemal każde miejsce na kontynencie w mniej niż godzinę”.
Dodał przy tym, że hipersoniczne rozwiązania w lotnictwie pozwolą stawić czoła pojawiającym się zagrożeniom w ciągu najbliższych kilku dekad. Technologia ta ponadto, jego dalej mówił, zmieni zasady gry w powietrzu, podobnie jak technologia stealth zmienia dzisiejszą przestrzeń bitwy powietrznej.
Hmm… Brzmi ciekawie. National Interest przypomina tylko, że dzisiaj, żeby wyprzedzić najbardziej zaawansowane rakiety przeciwlotnicze, samolot musi lecieć z prędkością powyżej 5 Ma. Możliwe więc, że zapowiada się absolutnie wyjątkowa i przełomowa konstrukcja.
