Lublin: Legendarny Kent Washington odwiedzi miasto
Kent Washington po raz trzeci od czasu, gdy wyjechał z Polski, wrócił do Lublina. Wcześniej był w naszym mieście w 2023 i 2024 roku
Washington w Centrum Historii Sportu
- Cieszymy się, że w Centrum Historii Sportu możemy gościć tak wyjątkową postać. Spotkania z bohaterami sportu to jeden z głównych celów działalności Centrum. Chcemy, aby mieszkańcy i mieszkanki Lublina mieli okazję poznać ich historię, czerpać inspirację i budować dumę ze sportowych tradycji naszego miasta - podkreśla Monika Lipińska, wiceprezes MOSiR "Bystrzyca" w Lublinie.
Washington przyciągał do hali tłumy
- Gdy Kent Washington przychodził do Lublina, były rekordowe kolejki po bilety. Miały pół kilometra długości, a sięgały od pawilonu Startu przy alei Piłsudskiego do Hotelu Victoria. W klubowej kronice są ich zdjęcia - wspominał przed tegorocznym finałem ligi Andrzej Kwiek, dziennikarz działu sportowego "Kuriera" w latach 1988-2008.
Fenomen Washingtona był tak silny, że pamięć o nim żyje w Lublinie po dziś dzień, choć od tamtego czasu minęło prawie 45 lat! Jego wizyta w stolicy województwa będzie trzecią od czasu, gdy opuścił Polskę. Pierwsza miała miejsce w 2023 roku.
- Czuję się, jakbym wrócił do domu. Kochałem tutaj grać, kochałem moich kolegów z drużyny. Jestem bardzo wzruszony - mówił wtedy Washington. - Przyznał, że nie spodziewał się, iż ludzie przyjmą go tak miło i sympatycznie. Obiecał też, że nie będziemy musieli czekać kolejnych 40 lat na następną wizytę w Lublinie. Organizując Memoriał Zdzisława Niedzieli będziemy zapraszali Kenta, ponieważ jest bardzo dobrym ambasadorem Startu i Lublina - dodawał Arkadiusz Pelczar, prezes Startu Lublin.
Panowie danego słowa dotrzymali, prezes zaprosił na turniej, a zawodnik przyleciał zza oceanu. XV edycja memoriału, gościem specjalnym którego będzie właśnie Washington, startuje w piątek. W turnieju oprócz PGE Startu Lublin zagrają jeszcze: Anwil Włocławek, MKS Dąbrowa i Dziki Warszawa.
W piątkowych półfinałach Anwil Zmierzy się z MKS-em Dąbrowa Górnicza (godz. 16:30), a Start z Dzikami (godz. 19).
"Książka Kentomania"
W grudniu 2021 roku w Stanach Zjednoczonych ukazała się książka "Kentomania: A Black Basketball Virtuoso in Communist Poland", w której spisał swoje wspomnienia z czasów gry w Starcie Lublin oraz Zagłębiu Sosnowiec. Publikacja została przetłumaczona na język polski.
- Chciałem, żeby wszyscy dowiedzieli się, jak czułem się w tym kraju. Książka jest o mojej podróży z rodzinnego miasta do Lublina. Dzielę się wspomnieniami o "babci Kowalskiej" (u której wynajmował mieszkanie - przyp. red.), o trenerze Niedzieli, Andrzeju Frączkowskim (ówczesny dyrektor Startu - red.) oraz o moich wspaniałych kolegach - przyznawał.
