Potężny pożar lasu Gifford szaleje w Kalifornii. W Phoenix (Arizona) padł rekord temperatury

Krajowa Służba Meteorologiczna (NWS) zapowiada, że w weekend warunki pogodowe się pogorszą i wzrost temperatury, spadek wilgotności powietrza i silne wiatry mogą znacznie utrudnić walkę z ogniem. Szczególnie zagrożona jest dolina rzeki Sacramento, gdzie spodziewane są upały sięgające 40 st. Celsjusza.

W środkowej Kalifornii wydano nowe nakazy ewakuacji mieszkańców. Zagrożonych jest wciąż około 870 domów i innych budynków położonych w pobliżu północnych krańców Lasu Narodowego Los Padres.

Do walki z pożarem skierowano prawie 3000 strażaków; ich walkę z ogniem utrudnia m.in. górzysty teren. W czwartek do południa ogień udało się go opanować jedynie w 15 proc.

W czwartek rano wiatr wiejący z prędkością ok. 50 km/godz. sprawił, że pożar przesunął się dalej na zachód, w kierunku miasteczku Arroyo Grande, co zmusiło władze do wydania kolejnych nakazów ewakuacji i ostrzeżeń. Według lokalnej stacji KSBY, ewakuacją objęto nowe strefy w hrabstwach San Luis Obispo i Santa Barbara, w tym okolice jeziora Lopez, gdzie zamknięto dostęp do terenów rekreacyjnych i nakazano natychmiastowe opuszczenie kempingów.

Do czwartku ewakuowano setki osób, ale dokładna liczba nie została oficjalnie podana. Władze lokalne uruchomiły punkty pomocowe, m.in. w szkole średniej w Arroyo Grande, gdzie Czerwony Krzyż wspiera ewakuowanych mieszkańców i zajmuje się zwierzętami domowymi. Meteorolog Bryan Lewis z NWS w Los Angeles ostrzega, że pożar może rozprzestrzeniać się w sposób nieprzewidywalny. Dym z Gifford Fire pogorszył jakość powietrza w południowej Kalifornii.

W Phoenix, uznawanym za najgorętsze miasto w USA, odnotowano w sierpniu najwyższe temperatury w ponad 120-letniej historii pomiarów - poinformował portal regionalnego dziennika "Arizona Republic".

W czwartek 7 sierpnia o godz. 15.40 termometry na lotnisku Phoenix Sky Harbor wskazały 48 st. C. (118°F) Lokalna stacja radiowa KTAR News podała, że poprzedni rekord dziennej temperatury wynosił 47,2 st. C i został ustanowiony w 1958 roku, a następnie powtórzony w roku ubiegłym.

Typowa maksymalna temperatura w Phoenix o tej porze roku to około 41,6 st.

W środę klienci Arizona Public Service - największego dostawcy energii elektrycznej w stanie - ustanowili rekord zapotrzebowania na energię w godzinach szczytu. Cały obszar metropolitalny Phoenix objęto ostrzeżeniem przed ekstremalnymi upałami, które obowiązywało do godz. 20 czasu lokalnego w czwartek.

Władze Phoenix poinformowały, że osoby potrzebujące ulgi od upałów mogą skorzystać z licznych punktów chłodzenia na terenie metropolii.