Choroby dziąseł mogą niszczyć zdrowie mózgu

Istota biała składa się z wiązek włókien nerwowych, które umożliwiają komunikację pomiędzy różnymi częściami mózgu. Gdy ta tkanka ulega uszkodzeniu, może to zaburzać pamięć, rozumowanie, równowagę i koordynację, a także wiąże się ze zwiększonym ryzykiem udaru mózgu.

Hiperintensywności istoty białej często nasilają się wraz z wiekiem i uważa się je za wskaźnik ukrytego uszkodzenia mózgu. Naukowcy sądzą, że przewlekły stan zapalny w jamie ustnej może potencjalnie wpływać na zdrowie naczyń krwionośnych w mózgu, choć potrzebne są dalsze badania, aby potwierdzić, jak dokładnie te dwa zjawiska są ze sobą powiązane.

- To badanie pokazuje związek między chorobą dziąseł a hiperintensywnościami istoty białej, co sugeruje, że zdrowie jamy ustnej może odgrywać rolę w zdrowiu mózgu, której dopiero zaczynamy się przyglądać - mówi dr Souvik Sen z Uniwersytetu Południowej Karoliny w Kolumbii. - Chociaż potrzebne są dalsze badania, aby zrozumieć tę zależność, wyniki te wzmacniają rosnące dowody na to, że dbanie o zdrowie jamy ustnej może wspierać zdrowszy mózg - dodaje.

Naukowcy przebadali ponad 1,1 tys. osób w średnim wieku 77 lat. Każdy uczestnik przeszedł badanie stomatologiczne oceniające stan dziąseł. Spośród całej grupy 800 osób miało chorobę dziąseł. Uczestnicy przeszli również badania obrazowe mózgu w celu wykrycia oznak mózgowej choroby małych naczyń - schorzenia związanego z uszkodzeniem drobnych naczyń krwionośnych w mózgu. Tego rodzaju choroba może objawiać się na obrazach jako hiperintensywności istoty białej, mikrowylewy mózgowe lub zawały lakunarne: wszystkie te zjawiska stają się częstsze wraz z wiekiem i są powiązane z ryzykiem udaru, problemami z pamięcią i trudnościami w poruszaniu się.

U osób z chorobą dziąseł średnia objętość hiperintensywności istoty białej wynosiła 2,83 proc. całkowitej objętości mózgu, w porównaniu z 2,52 proc. u osób bez choroby dziąseł. Uczestników podzielono na grupy według objętości tych zmian. Osoby z najwyższą objętością miały ponad 21,36 cm³ uszkodzonej tkanki, natomiast ci z najniższą - mniej niż 6,41 cm³.

W grupie osób z chorobą dziąseł 28 proc. znalazło się w kategorii o największej objętości uszkodzeń, w porównaniu z 19 proc. osób bez choroby. Po uwzględnieniu takich czynników jak wiek, płeć, rasa, ciśnienie krwi, cukrzyca i palenie papierosów, uczestnicy z chorobą dziąseł mieli o 56 proc. większe prawdopodobieństwo znalezienia się w grupie z najbardziej rozległym uszkodzeniem istoty białej.

Naukowcy nie znaleźli żadnego związku między chorobą dziąseł a pozostałymi dwoma rodzajami zmian w mózgu związanych z chorobą małych naczyń: mikrowylewami i zawałami lakunarnymi. Sugeruje to, że obserwowany związek może być specyficzny dla uszkodzeń istoty białej, a nie dla wszystkich form choroby małych naczyń.

- Choroby dziąseł są możliwe do zapobiegania i leczenia - mówi dr Sen. - Jeśli przyszłe badania potwierdzą ten związek, może to otworzyć nową drogę do ograniczenia mózgowej choroby małych naczyń poprzez redukcję stanu zapalnego w jamie ustnej. Na razie wyniki te podkreślają, jak ważna dla długoterminowego zdrowia mózgu może być właściwa opieka dentystyczna - dodaje.

Na podstawie:

Gum disease may quietly damage the brain, scientists warn