Herbata pomaga żyć dłużej. Czy słodzona herbata też jest zdrowa?
Pijesz codziennie herbatę? Ten nawyk może ci wyjść na zdrowie, jeśli pijesz właściwą ilość. Najnowsze badania pokazują jak picie herbaty wpływa na długość życia. Naukowcy zbadali też, czy tak samo działa herbata z cukrem. Okazuje się, że słodki dodatek może zmieniać jej właściwości. Słodka herbata działa inaczej niż ta bez dodatków. Czy słodzona herbata jest więc zdrowa?
Czy picie herbaty jest zdrowe?
Najnowsze badania, opublikowane w czasopiśmie naukowym Frontiers in Nutrition, rzucają nowe światło na wpływ spożycia herbaty na zdrowie i długość życia. Zgodnie z wynikami, regularne picie niesłodzonej herbaty jest silnie związane ze znacznym obniżeniem ryzyka śmiertelności z różnych przyczyn, w tym chorób nowotworowych i sercowo-naczyniowych. Co istotne, dodawanie cukru lub sztucznych słodzików może te korzyści niwelować.
Herbata jest jednym z najpopularniejszych napojów na świecie, a jej prozdrowotne właściwości są przedmiotem wielu badań. Napój ten jest bogatym źródłem metabolitów wtórnych, takich jak fenole i flawonoidy, które wykazują silne działanie antyoksydacyjne. Te związki pomagają chronić komórki przed uszkodzeniami, co przekłada się na mniejsze ryzyko wielu chorób, w tym nowotworów i schorzeń układu krążenia. Wcześniejsze badania wielokrotnie potwierdzały, że umiarkowane spożycie herbaty wiąże się ze zmniejszonym ryzykiem zgonu z jakiejkolwiek przyczyny.
Wzrastające globalnie spożycie napojów słodzonych cukrem oraz sztucznymi słodzikami skłoniło naukowców do zbadania, jak te dodatki wpływają na ogólne korzyści zdrowotne herbaty. Badania wykazały, że nadmierne spożycie cukru zwiększa ryzyko otyłości, cukrzycy typu 2 oraz chorób sercowo-naczyniowych, natomiast sztuczne słodziki, takie jak aspartam, również budzą obawy, o czym świadczy decyzja WHO o sklasyfikowaniu go jako potencjalnego czynnika rakotwórczego.
Czy słodzona herbata jest zdrowa?
Naukowcy przeanalizowali dane niemal 200 tys. osób w wieku od 37 do 73 lat, pochodzące z prospektywnych badań kohortowych UK Biobank. Uczestnicy udzielili szczegółowych informacji na temat swoich nawyków żywieniowych i zdrowotnych, w tym rodzaju i ilości spożywanej herbaty oraz ewentualnych dodatków (cukier, sztuczne słodziki).
Na podstawie tych danych, uczestników podzielono na cztery grupy: osoby niepijące herbaty; osoby pijące herbatę niesłodzoną (81,6 proc. badanych osób); osoby pijące herbatę słodzoną cukrem (12,2 proc.); osoby pijące herbatę słodzoną sztucznymi słodzikami (6,2 proc.). Osoby słodzące herbatę dodawały średnio do każdego napoju 1,4 łyżeczki sztucznych słodzików i 1,1 łyżeczki cukru.
Okazało się, że osoby, które piły od 3,5 do 4,5 filiżanki (1 filiżanka to 250 ml) niesłodzonej herbaty dziennie (gdzie jedna filiżanka to ok. 250 ml), miały o 20 proc. niższe ryzyko zgonu z jakiejkolwiek przyczyny w porównaniu z osobami, które w ogóle nie piły herbaty. Ten sam poziom spożycia niesłodzonej herbaty wiązał się też z niższym ryzykiem zgonu z powodu:
- raka (o 14 proc.),
- chorób układu krążenia (o 27 proc.).
W przeciwieństwie do herbaty niesłodzonej, nie zaobserwowano istotnego związku między spożyciem herbaty słodzonej cukrem lub sztucznymi słodzikami a obniżonym ryzykiem śmiertelności.
Taka herbata jest najzdrowsza. Cukier może zmieniać jej właściwości
Co ciekawe, analiza wykazała także, że osoby pijące niesłodzoną herbatę częściej miały niższe BMI i prowadziły zdrowszy tryb życia, podczas gdy osoby pijące herbatę słodzoną sztucznie częściej miały nadwagę, nadciśnienie i inne choroby przewlekłe. Warto zaznaczyć, że większość uczestników, którzy pili herbatę, spożywała herbatę czarną, co sugeruje, że to właśnie ten rodzaj herbaty odpowiada za zaobserwowane korzyści.
Badanie sugeruje, że dodawanie słodzików może modyfikować, a nawet eliminować pozytywne efekty zdrowotne herbaty. Warto jednak zaznaczyć, że w większości podgrup demograficznych zaobserwowano odwrotną zależność między spożyciem niesłodzonej herbaty a śmiertelnością. Wyjątek stanowiły osoby o niskiej aktywności fizycznej, innej rasy niż biała oraz chorzy na cukrzycę, co wskazuje na potrzebę dalszych, bardziej szczegółowych badań.
Nie zaobserwowano spójnych ani statystycznie istotnych zależności w przypadku herbaty słodzonej cukrem lub słodzonej sztucznie. Potencjalne osłabienie ochronnego działania herbaty przez dodatek cukru lub sztucznych słodzików wymaga dalszych badań. Biorąc pod uwagę aktualne dowody, spożywanie herbaty bez dodatku słodzików może być wskazane w celu optymalizacji korzyści zdrowotnych i wydłużenia życia - podkreślili naukowcy we wnioskach z badania.
Wnioski te stanowią cenną wskazówkę dla osób chcących w pełni wykorzystać prozdrowotny potencjał herbaty. Okazuje się więc, że najlepszym wyborem jest picie herbaty bez cukru. Przyszłe badania powinny obejmować zróżnicowane populacje oraz inne rodzaje herbat, aby ostatecznie potwierdzić te zależności.
Źródło: The associations of unsweetened, sugar-sweetened, and artificially sweetened tea consumption with all-cause and cause-specific mortality in 195,361 UK Biobank participants: a large prospective cohort study Frontiers in Nutrition
