Psia miłość, stres czy wołanie o pomoc? Behawiorystka wyjaśnia dlaczego pies nas liże

Małe wilki liżą pysk matki po jej powrocie z polowania, by zachęcić ją do zwrócenia pokarmu, który łatwiej jest im strawić. Choć nasze psy nie potrzebują już takiego sposobu karmienia, sam rytuał lizania przetrwał jako element psiej komunikacji.

Dorosłe psy często liżą młodsze osobniki, by pokazać im swoją przewagę, a nieśmiałe psy używają tego gestu, by wyrazić uległość. Gdy pies liże swojego opiekuna po twarzy, może to oznaczać:

• radość z powitania,
• próbę okazania szacunku i uspokojenia opiekuna,
• prośbę o wsparcie i opiekę w stresującej sytuacji,
• zainteresowanie zapachem jedzenia, które wcześniej spożywaliśmy.

W większości przypadków lizanie twarzy przez psa jest wyrazem pozytywnych emocji i nie stanowi powodu do obaw, chyba że nie chcemy na to pozwalać z powodów higienicznych.

Jeśli nie akceptujemy takiego zachowania, najlepiej jest je spokojnie ignorować. Wystarczy przerwać przywitanie, gdy pies próbuje polizać twarz – odwrócenie się i brak uwagi szybko nauczą psa, że to niepożądane.

Natomiast jeśli nam to nie przeszkadza, możemy odpowiedzieć pieszczotami, pamiętając, że powitanie powinno być krótkie. W psim świecie takie interakcje trwają zaledwie kilkanaście sekund. Zbyt długie przytulanie czy kontakt może być dla psa krępujące. Zobacz także ten artykuł o tresurze psa w domu.

Lizanie opiekuna w różnych miejscach ciała może mieć kilka znaczeń:

• to zachowanie pielęgnacyjne – pies okazuje troskę i przywiązanie,
• rozładowanie emocji – lizanie uspokaja psa w sytuacjach stresowych,
• ciekawość – pies poznaje zapachy, które dostarczają mu informacji o tym, co robiliśmy,
• sprawdzenie naszego stanu – pies potrafi wyczuwać emocje, a nawet zmiany w organizmie, liżąc dłonie czy stopy.

Lizanie jest więc ważnym elementem psiej komunikacji i więzi z człowiekiem, dlatego jeśli nie budzi naszego sprzeciwu, nie ma powodu, by go zabraniać.

Samo lizanie jest naturalne, jednak jeśli jest bardzo częste, intensywne lub kompulsywne, może oznaczać problemy zdrowotne albo emocjonalne. Warto zwrócić uwagę na sytuacje, w których pies liże opiekuna – uporczywe lizanie przy napięciu psa może wskazywać na silny stres.

Niepokojące jest również nadmierne wylizywanie własnych łap czy innych części ciała. Może to być związane z bólem, alergią, infekcją lub zaburzeniami emocjonalnymi. W takim przypadku konieczna jest konsultacja z weterynarzem, a czasem także behawiorystą.

Na szczęście w większości sytuacji lizanie to jedynie dowód przywiązania, a nie problem. To psia forma okazywania uczuć, która świadczy o silnej więzi między psem a jego opiekunem.