Białko Klotho zmniejsza problemy związane ze starzeniem się

Wraz z wiekiem naturalne jest stopniowe tracenie masy mięśniowej i kostnej, co prowadzi do zwiększonej kruchości, nasilonego ryzyka upadków i poważnych urazów. W sferze poznawczej dochodzi do postępującej degeneracji neuronów i utraty połączeń między nimi, a choroby takie jak Alzheimer czy Parkinson stają się coraz bardziej powszechne. W społeczeństwie, które coraz bardziej się starzeje, ograniczenie tych efektów stanowi jedno z głównych wyzwań dla nauki.

Teraz ustalono, że zwiększenie poziomu wydzielanej formy białka Klotho (s-KL) poprawia starzenie się myszy. Uczeni poddali młode gryzonie terapii genowej, która powodowała, że ich komórki zaczęły wydzielać więcej s-KL. Okazało się, że w wieku 24 miesięcy, co odpowiada mniej więcej 70 latom u ludzi, takie działanie poprawiło zdrowie mięśni, kości i funkcje poznawcze zwierząt.

- Od dłuższego czasu badamy białko Klotho ze względu na jego potencjał terapeutyczny w leczeniu chorób neurodegeneracyjnych. Teraz chcieliśmy sprawdzić, czy s-KL może również wspierać zdrowe starzenie się, analizując szeroki zakres czynników - wyjaśnia prof. Miguel Chillón, współautor badań.

Myszy leczone s-KL żyły o 15-20 proc. dłużej, miały lepszą sprawność fizyczną, większe włókna mięśniowe i mniej włóknienia, co wskazuje na lepszy stan mięśni. Zaobserwowano także poprawę zdrowia kości, szczególnie u samic - lepiej zachowana struktura wewnętrzna kości (beleczki) sugeruje możliwe działanie ochronne przeciwko osteoporozie. W mózgu leczenie s-KL wspierało tworzenie nowych neuronów i zwiększało aktywność układu odpornościowego w hipokampie, co sugeruje potencjalne korzyści poznawcze.

Leczenie oparte na wektorach wirusowych polega na wprowadzeniu do komórek organizmu kopii genu kodującego pożądane białko, tak aby komórki same zaczęły je produkować. U myszy wektory te były podawane zarówno dożylnie, jak i bezpośrednio do mózgu, by zapewnić wytwarzanie s-KL także przez komórki mózgowe. - Dysponujemy obecnie wektorami wirusowymi, które po podaniu dożylnym potrafią dotrzeć do mózgu, co może ułatwić bezpieczne przeniesienie tej terapii na ludzi. Inną opcją mogłoby być bezpośrednie podawanie białka jako leku zamiast stosowania wektorów, ale nadal musimy znaleźć skuteczną metodę jego dostarczania do odpowiednich narządów - tłumaczy Joan Roig-Soriano, współautorka badań.

Zespół badawczy posiada już patent na wykorzystanie białka Klotho w leczeniu deficytów poznawczych, a teraz złożono trzy kolejne wnioski patentowe. Chronią one zastosowanie Klotho w leczeniu niedoborów mięśni i kości oraz w rozwoju terapii mających na celu wydłużenie życia.

- Jeśli uda nam się znaleźć skuteczną metodę dostarczania, s-KL może wnieść istotny wkład w poprawę jakości życia ludzi i pomóc w budowaniu jak najzdrowszego społeczeństwa - podsumowują badacze.

Na podstawie:

Klotho: a protein that promotes healthy aging and improves longevity