Jak zanieczyszczone powietrze przyspiesza rozwój choroby Alzheimera

Badania tkanki pośmiertnej osób z chorobą Alzheimera ujawniły, że ci, którzy mieszkali na obszarach o wyższych stężeniach drobnych cząstek stałych w powietrzu przez nawet tylko rok, mieli bardziej zaawansowane nagromadzenie złogów amyloidowych i splątków tau, cech patologii Alzheimera, w porównaniu do osób z mniejszą ekspozycją. Ci pierwsi doświadczali także szybszego pogorszenia funkcji poznawczych i codziennych, obejmującego utratę pamięci, osłabienie zdolności sądzenia i trudności w dbaniu o siebie.

- To badanie pokazuje, że zanieczyszczenie powietrza nie tylko zwiększa ryzyko demencji: naprawdę pogarsza chorobę Alzheimera - mówi dr Edward Lee. - Gdy naukowcy kontynuują poszukiwania nowych terapii, ważne jest, aby ustalić wszystkie czynniki, które przyczyniają się do rozwoju choroby, w tym wpływ środowiska, w którym żyją - dodaje.

Zanieczyszczenie powietrza składa się z drobnych cząstek stałych, czyli inhalacyjnych cząstek, mających szerokość od 10 mikrometrów do mniej niż 2,5 mikrometra, czyli około połowy szerokości pojedynczej nici pajęczyny. Pochodzą one z dymu pożarów lasów, spalin samochodowych, odpadów z placów budowy czy spalania w fabrykach. Czasteczki PM2.5, czyli o wielkości 2,5 mikrometra i mniejsze, są tak małe, że przy wdychaniu mogą zostać wchłonięte do krwiobiegu i powodować problemy zdrowotne. Wcześniejsze badania łączyły zanieczyszczenie powietrza zawierające PM2.5 z demencją, utratą funkcji poznawczych i przyspieszonym osłabieniem zdolności poznawczych.

Teraz przeanalizowano próbki mózgów z ponad 600 autopsji. Korzystając z danych satelitarnych i lokalnych monitorów jakości powietrza, oszacowano stężenia PM2.5 w powietrzu na podstawie miejsca zamieszkania każdej osoby. Jak stwierdzono, za każde podniesienie stężenia o 1 mikrogram na metr sześcienny, ryzyko zaawansowanej patologii związanej z amyloidem i tau u pacjentów z AD wzrastało o 19 procent.

Ponadto, analizując dokumentację kliniczną tych osób, naukowcy odkryli, że mieszkańcy obszarów o wysokim stężeniu PM2.5 z zaawansowaną patologią mieli także większe upośledzenie funkcji poznawczych i szybciej rozwijające się objawy, takie jak utrata pamięci, trudności z mową i osłabienie zdolności sądzenia, w porównaniu do ludzi mieszkających na terenach o niższym poziomie zanieczyszczeń.

Chociaż to badanie koncentrowało się na ekspozycji na PM2.5 opierając się na lokalizacji geograficznej, naukowcy przyznają, że nie mogli w pełni uwzględnić indywidualnych czynników, takich jak narażenie na bierne palenie w domu czy kontakt z potencjalnie niebezpiecznymi chemikaliami w pracy.

Na podstawie:

Smog in the brain: Dirty air speeds Alzheimer's decline