Brązowe plamy na trawniku? To mogą być żarłoczne pędraki!

W naszych ogrodach pędraki są najczęściej larwami chrabąszcza majowego, chrabąszcza kasztanowca, ogrodnicy niszczylistki lub guniaka czerwczyka. Mogą się jednak trafić również pędraki kruszczycy złotawki lub jelonka rogacza. Larwy pożytecznej kruszczycy żerują z reguły w kompoście, zmurszałym drewnie lub sianie.

Pędraki są larwami stosunkowo dużymi, jasno ubarwionymi, o wyglądzie walcowatym i grubym. Są mało ruchliwe, wygięte, z odnóżami tułowiowymi i brakiem odnóży odwłokowych. Pędraki chrabąszczy mają dość długie odnóża, czym różnią się od pędraków kruszczycy o krótkich odnóżach, ledwie wystających poza grube ciało.

O tym, że własny trawnik został opanowany przez pędraki właściciel dowiaduje się zwykle wtedy, gdy trawa miejscami wydaje się jakby obumarła. Brązowe plamy znacznych rozmiarów na pielęgnowanej darninie mogą mieć różne przyczyny: przede wszystkim susza, niewłaściwe podlewanie, zbyt wczesne koszenie na wiosnę albo niedobór składników pokarmowych. Jeśli wszystkie te problemy możecie wykluczyć, za szkody na trawniku mogą być odpowiedzialne pędraki.

Oczywiście ani doraźne nawożenie, ani chwytanie za konewkę nic nie pomoże. Aby upewnić się co do swoich podejrzeń o obecność pędraków, należy zdjąć kawałek uszkodzonej darniny i przekopać pod nią ziemię. Larwy żerujące na korzeniach roślin znajdują się zwykle na głębokości kilku - kilkunastu centymetrów.

Duże zagęszczenie pędraków może doprowadzić do zniszczenia całej powierzchni trawnika. Jako ciekawostkę i pewną wskazówkę można podać, że samiczki chrząszczy znoszące w glebie na trawniku jaja preferują powierzchnie nisko wykoszone. Obserwując intensywną rójkę owadów, dobrze jest wstrzymać się z koszeniem trawy tydzień lub dwa.

Na szczęście szkody na trawniku wyrządzają pędraki tylko niektórych gatunków chrząszczy. Poza tym istnieje wiele środków domowych i naturalnych przeciwko pędrakom. Stosowanie insektycydów, które są szkodliwe dla owadów pożytecznych i dla środowiska, należy ograniczyć do sytuacji nadzwyczajnych.

• Zbieranie pędraków

Ta metoda kosztuje wprawdzie sporo czasu, ale za to ani złotówki pieniędzy. Jest też skuteczna. Poczekajcie tylko na dzień z obfitymi opadami deszczu albo podlejcie trawnik bardzo gruntownie. Jeśli ziemia będzie bardzo mokra, larwy chrząszczy wylezą na powierzchnię i możecie je łatwo wyzbierać.

• Wabienie do ogrodu naturalnych wrogów szkodników

Istnieją rodzime gatunki zwierząt, które chętnie wesprą Was w walce z pędrakami – o ile zaoferujecie im w ogrodzie odpowiednie warunki. Twórzcie więc budki lęgowe i bezpieczne karmniki dla ptaków. Oprócz sikorek, szpaków, dudków i muchołówek, naturalnymi wrogami pędraków są też jeże, ryjówki i krety.

• Wykorzystanie roślin przeciwko pędrakom

Atrakcyjnym pod względem wizualnym sposobem ograniczenia pędraków na trawniku jest otoczenie go odpowiednimi rodzajami roślin, jak pelargonie albo stróżki. Ich korzenie są toksyczne dla larw chrząszczy.

• Czosnek przeciwko pędrakom

Nie tylko larwy, ale też dorosłe chrząszcze unikają czosnku. Przy mniejszych trawnikach posadzenie czosnku na sąsiadujących rabatach może skutecznie zniechęcić owady do składania jaj w trawie. Skuteczne może być również polanie powierzchni trawnika naparem z czosnku.

• Wabienie pędraków do pułapek

Pędraki lubią kompost i obornik koński. Szczególnie młode larwy, które nie odkryły jeszcze korzeni traw jako pożywienia, dają tym zwabić. Do budowy pułapek na pędraki można użyć wiader albo dużych garnków, które trzeba napełnić kompostem i obornikiem. Zakopane i przykryte ziemią pojemniki trzeba co jakiś czas opróżniać.

• Stworzenie alternatywy dla owadów

Tworząc miejsca wymarzone dla owadów, możecie odciągnąć chrząszcze i larwy od wypielęgnowanej murawy. Może macie gdzieś w swoim ogrodzie trochę miejsca na „dziki zakątek”, gdzie swobodnie rosnące chwasty i stos obornika stworzą raj dla owadów.

Nawet jeśli pędraki w trawniku zostaną dokładnie zwalczone i nie będą wyrządzać istotnych szkód, to i tak nie będą należały do ulubionych gości właścicieli ogrodu. Jest kilka sposobów, aby pokazać tym larwom, że nie są na trawniku mile widziane.

1. Unikanie nocnego oświetlenia ogrodu, na przykład wzdłuż ścieżek - źródło światła ściąga chrząszcze z ciemności, które chętnie składają jaja na jasnej powierzchni.
2. Siatki ochronne – aby uniemożliwić składanie jaj na powierzchni trawnika, można w okresie rójki (maj, czerwiec) rozłożyć na trawniku siatkę.
3. Głębokie krawężniki albo drobna siatka z drutu – metoda daje pozytywne wyniki ale przy dużych trawnikach jest bardzo pracochłonna.
4. Wertykulacja – larwy lubią zbitą glebę i poprzez spulchnianie trawnika odbieracie im dogodne miejsca do życia.
5. Podlewanie – w wilgotnej glebie pędraki nie czują się dobrze; zwłaszcza suche i piaszczyste gleby należy zapobiegawczo obficie nawadniać.