Shirley MacLaine. Barwna postać w historii kina

Shirley MacLaine urodziła się 24 kwietnia 1934 roku w Richmond w stanie Wirginia. Jej matka była nauczycielką dramatu, a ojciec – pracownikiem edukacyjnym, co od najmłodszych lat wpłynęło na jej zainteresowanie sztuką. Już jako dziecko uczęszczała na lekcje baletu, a jej pierwsze sceniczne kroki przypadły na czas nauki w szkole średniej, gdzie występowała w szkolnych przedstawieniach i musicalach.

Po przeprowadzce do Nowego Jorku rozpoczęła karierę jako tancerka na Broadwayu. Przełom nastąpił, gdy podczas przedstawienia "The Pajama Game" zastąpiła kontuzjowaną aktorkę i została dostrzeżona przez łowców talentów z Hollywood. Wkrótce podpisała kontrakt z Paramount Pictures, a jej debiut filmowy w "The Trouble with Harry" (1955) w reżyserii Alfreda Hitchcocka otworzył jej drzwi do wielkiej kariery.

Lata 50. i 60. były dla MacLaine okresem spektakularnych sukcesów. Wystąpiła w takich hitach jak "Słodka Irma", "Garsoniera" czy "Wielka Wyprawa". Jej kreacje były doceniane zarówno przez krytyków, jak i publiczność – aktorka szybko stała się jedną z najbardziej rozpoznawalnych gwiazd swojej epoki. W 1960 roku za rolę w "Garsonierze" otrzymała Złoty Glob i pierwszą nominację do Oscara.

Ostatecznie statuetkę zdobyła w 1984 roku za rolę w "Czułych słówach" (Terms of Endearment), gdzie wcieliła się w postać ekscentrycznej matki. Była także wielokrotnie nagradzana na festiwalach filmowych i przez amerykańskie stowarzyszenia krytyków. Jej filmografia obejmuje ponad 50 produkcji, a każda z nich pokazuje inną twarz aktorki – od komedii romantycznych po dramaty psychologiczne.

Shirley MacLaine słynęła nie tylko z talentu, ale i z kontrowersyjnych poglądów oraz barwnego życia prywatnego. Jej małżeństwo z producentem Steve’em Parkerem było szeroko komentowane w mediach – para mieszkała osobno przez większość związku, a aktorka otwarcie przyznawała się do licznych romansów. Związek zakończył się rozwodem, a ich córka Sachi Parker wielokrotnie opowiadała w wywiadach o trudnych relacjach z matką.

MacLaine zasłynęła także jako jedna z pierwszych gwiazd Hollywood otwarcie mówiących o reinkarnacji, astrologii i doświadczeniach mistycznych. Jej bestsellerowe książki, m.in. "Na krawędzi czasu" i "Out on a Limb", wywołały sensację i zapoczątkowały modę na duchowe poszukiwania wśród amerykańskich celebrytów. Aktorka twierdziła, że przeżyła wiele wcieleń, kontaktowała się z istotami pozaziemskimi i praktykowała medytację, co budziło mieszane reakcje w środowisku filmowym.

Dorobek Shirley MacLaine został uhonorowany licznymi nagrodami – oprócz Oscara zdobyła siedem Złotych Globów, Srebrnego Niedźwiedzia na festiwalu w Berlinie, a w 2013 roku otrzymała honorową nagrodę Amerykańskiej Akademii Filmowej za całokształt twórczości.

Była także aktywna społecznie – angażowała się w ruchy na rzecz praw kobiet, walkę z dyskryminacją rasową i wspierała organizacje charytatywne.

MacLaine nie bała się mówić głośno o swoich przekonaniach politycznych – popierała Partię Demokratyczną, walczyła o prawa zwierząt i wielokrotnie krytykowała hipokryzję Hollywood.

Mimo upływu lat Shirley MacLaine nie zwolniła tempa. Występowała w filmach i serialach telewizyjnych, m.in. w "Downton Abbey", "Glee" czy "P.S. Kocham Cię". Pisała kolejne książki, prowadziła wykłady i spotkania z fanami na całym świecie. Jej energia, poczucie humoru i dystans do siebie sprawiły, że do dziś cieszy się ogromną sympatią publiczności.

Aktorka wielokrotnie podkreślała, że nie zamierza przechodzić na emeryturę – sztuka i duchowość są dla niej sensem życia. W wywiadach podkreśla, że najważniejsze to "żyć w zgodzie ze sobą i nie bać się nowych wyzwań".